"Сценарий "В бой идут одни "старики" я увидел в актерском отделе. Прочел на одном дыхании. Думал, как подойти к Быкову и сказать, что...
И вдруг сталкиваюсь с ним на проходной: "Сережа, прочти сценарий моего..."
- "Уже!"
- "Ну и как?"
- "Буду играть!"
- "Кого?"
- "Кузнечика!!!".
И уже потом, на съемках Леонид Федорович сказал мне: "80 процентов утверждения тебя на эту роль из-за вот этой твоей наглости, когда ты сказал, что будешь играть Кузнечика. Помнишь?".

Это было в памятном 1973-м... А в 1979-м я вдруг подумал: что было бы, если бы не я, а другой актер играл Кузнечика? И не я, а он жил бы в родной мне второй эскадрилье? И не меня, а его отчитывал любимый командир за поступок, а может, за преждевременную смелость? И не на меня, а на него постоянно был устремлен взгляд умных глаз режиссера, по которым я читал, что делать в кадре? Нет, этого просто не могло произойти, не могло случиться.
Я знаю, что Кузнечик - это я, я - больше никто. Это мое обретение себя в этой роли. Внезапное, неожиданное. Я не верил в переселение душ, пока не прочел сценарий "В бой идут одни "старики".
Ведь это я, и только я, каким являюсь сейчас и каким себя ощущаю, - тот желторотик из 1942-го...
И это я, а не кто другой, пью свои первые в жизни "законные сто грамм" в окружении боевых друзей. И это я, а не кто другой, погибаю в бою, еще не насмотревшись на небо...
Теперь вы верите, что это была не наглость, а неизбежность моей встречи с собой в вашем фильме, Маэстро?!"

(с) Сергей Петрович Иванов

Он говорил "будем жить", но сам пожить не успел. Грустная судьба Сергея Иванова (Кузнечика)

Нескольким поколениям зрителей на постсоветском пространстве он известен как лейтенант «Кузнечик» из фильма "В бой идут одни старики".
Звёздная роль лётчика наложила отпечаток на дальнейшую карьеру Сергея Иванова: однотипные типажи преследовали мужчину всю жизнь.
Даже убедительно сыгранные, они не приносили актёру радости, чаще раздражение и разочарование.